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辣木是多年生速生树，最高可达7～12m，树干直径可达20～40cm 树干直立， 当达到1.5～2m时才开始萌生侧枝。侧枝的延伸无一定的规律，其树冠极像一把伞。在枝梢顶部交织形成2～3排羽状复叶， 长20～70cm，小叶长1～2cm 花白色或奶黄色，气味芳香，花序长1O～25cm，瓣宽 2.5cm，5萼片、5花瓣、5雄蕊与5退化的雌蕊 果荚具有三裂， 长2O～60cm，干时3开裂，每荚含种子12～35粒。种子圆形、褐色，其上有3 个纸质白翼。
辣木堪称是一种神奇的健康植物。根据测定，辣木干叶粉所含的钙质是牛奶的4倍，蛋白质是牛奶的2倍，钾是香蕉的3倍，铁是菠菜的3倍，维生素C是柑橘的7倍，维生素A(B胡萝卜素)是胡萝卜的4倍 只要3汤匙的辣木叶粉，就含有幼儿每日所需的270％维生素A、42％的蛋白质、125％的钙、70％的铁及22％的维生素C。它丰富的蛋白质、维生素及氨基酸，不但对先进国家素食者有极大益处，而且对抗营养不良及提升免疫力也功效显著。在印度，辣木常被用于传统医学的配方，辣木子还具有净化水质的功能。辣木叶、花、果可作为蔬菜直接食用，可以加工制作多种功能性营养保健品，也可以开发作为牛、羊饲料，种子可以提炼油脂。
